Kabouterberg in Kasterlee met kinderen: alleen op campertrip met drie kinderen

Uit de reeks Camperweekend met kinderen: korte trips met jonge kinderen, eerlijke ervaringen en praktische tips.

De camper was ingeladen, de kinderen zaten klaar en we waren nog maar tot in Geel geraakt toen mijn man belde: de melkfles en de melk van onze jongste stonden nog thuis.

We konden dus meteen terugdraaien. Niet bepaald de rustige start die ik voor ogen had voor mijn eerste campertrip alleen met drie kinderen.

Tijdens mijn weekje verlof wilde ik vooral één ding testen: zou ik later een paar dagen alleen met hen kunnen gaan kamperen? Overdag zag ik weinig problemen. Vooral de nacht maakte mij onzeker. Hoe zou de jongste reageren wanneer hij wakker werd en papa er niet bij was?

Daarom hield ik het klein: één nacht in Kasterlee. Eerst naar de Kabouterberg en daarna met de camper overnachten op een varkensboerderij die ik via Park4Night had gevonden. Met ons gezin hadden we eerder al een korte trip naar Houffalize en Maboge gedaan. Ik wist dus dat één nacht voor de kinderen haalbaar kon zijn. Nu moest ik nog ontdekken hoe het alleen zou verlopen.

Kabouterberg in Kasterlee: praktisch met jonge kinderen

Voor wie zelf naar de Kabouterberg wil: het is een openbaar bos dat je gratis van zonsopgang tot zonsondergang kunt bezoeken. Je kunt er een route van ongeveer 1,5 kilometer volgen langs blauw-gele kabouters. Onderweg kom je onder meer zandheuvels, luchtwortels, een doolhof, een podium en picknickbanken tegen.

De officiële route is door de heuvels en trappen moeilijk met een kinderwagen. Voor een jong kind is een draagzak dus geen overbodige luxe, ook al bleek die bij ons uiteindelijk niet nodig. Bij de startplaats zijn toiletten en een luiertafel. Controleer de actuele openingsuren en praktische informatie altijd even op de officiële pagina van de Kabouterberg voordat je vertrekt.

Eerst terug naar huis voor één melkfles

De camper was klaar, iedereen zat vast en de sfeer was goed. Tot dat telefoontje in Geel.

De fles en de melk van de jongste stonden nog thuis. Daar konden we moeilijk zonder. Hij drinkt zijn fles voor het slapengaan en ik zag het al gebeuren dat hij die avond compleet over zijn toeren zou zijn.

Er zat dus niets anders op dan terug te rijden. De extra rit was een kleine domper en de kinderen begonnen het autorijden stilaan beu te worden. We haalden de fles en de melk op en vertrokken opnieuw.

Voor een volgende trip staat die fles in elk geval bovenaan de checklist.

Pannenkoeken eten en kabouters zoeken

Toen we eindelijk bij de Kabouterberg aankwamen, aten we eerst de pannenkoeken op die ik van thuis had meegenomen. Na al die extra kilometers konden de kinderen iets lekkers gebruiken. Ik eerlijk gezegd ook.

Daarna trokken we het bos in om de kabouters te zoeken. Het was er rustig. De kinderen konden op hun tempo rondkijken, klimmen en zelf ontdekken waar de kabouters verstopt zaten.

Voor de jongste had ik een draagzak mee, maar die heb ik niet nodig gehad. Hij stapte veel beter mee dan ik had verwacht, klom overal op en probeerde zelfs in de bomen te kruipen. De kinderen waren zo druk bezig met zoeken en klauteren dat de lange autorit snel vergeten was.

Voor hun leeftijd was de Kabouterberg bij ons echt een goede keuze. Ik hoefde hen niet voortdurend vooruit te duwen. Ze wilden zelf weten wat er achter de volgende bocht of zandheuvel zat.

Met de camper overnachten bij Hesehesp

Na de wandeling reden we naar onze overnachtingsplek bij Hesehesp. Ik had de locatie gevonden via de actuele Park4Night-vermelding.

Wij stonden er die nacht rustig met de camper op een weide. Later kwam er nog één andere camper bij. Omdat overnachtingsregels en beschikbaarheid kunnen veranderen, controleer je de recente informatie het best vlak voor vertrek en respecteer je altijd de voorwaarden van de eigenaar.

Hesehesp houdt varkens buiten in de wei en verwerkt het vlees in een eigen slagersatelier. Op de boerderij is ook een winkel. Voor onze kinderen waren vooral de varkens interessant. Ze kwamen meteen naar ons toe gelopen en de kinderen bleven er een hele tijd naar kijken. Dat alleen al was voor hen een activiteit.

Boterhammen, voetbal en een nacht zonder papa

Voor het avondeten hield ik het bewust eenvoudig. Ik warmde diepvriesgroenten op en zette boterhammen met pindakaas op tafel. Geen ingewikkelde kampeermaaltijd terwijl ik tegelijk drie kinderen in het oog moest houden.

Na het eten voetbalden we nog wat op de weide. Rond half tien gingen we slapen. Dat was het deel waar ik vooraf het meest tegenop zag. Overdag zijn kinderen bezig. Pas wanneer het stil wordt, merk je hoe ze reageren op een andere omgeving.

De jongste werd die nacht twee keer wakker. Ik was bang dat hij naar papa zou vragen en daarna niet meer te troosten zou zijn, maar hij viel beide keren vrij gemakkelijk weer in slaap. De andere kinderen sliepen ook goed.

Voor mij was dat de echte test. Nu wist ik dat een nacht zonder papa geen groot probleem hoefde te zijn.

Vijf muggen later was de les duidelijk

We leerden die nacht ook iets praktisch.

Een klein raampje stond op een tussenstand voor wat frisse lucht. Ik dacht dat het voldoende beschermd was, maar het vliegenraam bleek niet helemaal gesloten. Muggen konden er dus toch tussendoor.

Uiteindelijk zaten er vijf dikke muggen in de camper. De volgende ochtend hadden de kinderen verschillende muggenbeten in hun gezicht. Niet fijn, maar ik weet nu wel wat ik de volgende keer moet controleren: raam open betekent vliegenraam volledig dicht.

Havermout terwijl het buiten miezerde

De volgende ochtend regende het zachtjes en werd de weide stilaan modderig. Ik maakte binnen havermout en we ontbeten rustig in de camper.

Daarna kleedde ik iedereen aan, ruimde alles op en maakte de camper klaar voor vertrek. Rond tien uur reden we weer naar huis.

Het weer zat die ochtend minder mee, maar de dag ervoor hadden we rustig door het bos gewandeld, gespeeld en een fijne avond op de boerderij gehad. Voor één nacht was dat meer dan genoeg.

Zou ik opnieuw alleen met de kinderen gaan kamperen?

Ja.

Het weekend verliep niet perfect. We moesten terug naar huis voor de melkfles, er zaten muggen in de camper en de ochtend eindigde in de regen. Maar precies daarom was het een goede try-out. Ik weet nu beter wat ik moet meenemen én dat de nacht voor de jongste geen probleem hoeft te zijn.

Alleen met drie jonge kinderen kamperen vraagt meer voorbereiding. Tijdens het koken, aankleden, slapen en opruimen moet je alles zelf regelen. Toch voelde het niet onhaalbaar. De kinderen werkten goed mee en vonden het geweldig dat ze mochten kamperen.

Een volgende uitstap van twee nachten voelt nu ineens een stuk realistischer.

Wat ik meeneem naar de volgende campertrip

• Zet de spullen die echt niet vergeten mogen worden op een korte vertrekchecklist.
• Hou het avondeten eenvoudig wanneer je alleen met jonge kinderen reist.
• Eén activiteit en één overnachtingsplek zijn voor een korte trip genoeg.
• Sluit het vliegenraam volledig, ook wanneer het raam maar op een tussenstand staat.
• Maak een spannend plan kleiner. Eén nacht dicht bij huis kan genoeg zijn om te ontdekken wat wel en niet werkt.